Unsere Mitarbeiterin Dr. Petra Gospodnetić arbeitet schon seit einem Praktikum während ihres Studiums am Fraunhofer ITWM in der Abteilung »Bildverarbeitung«. Nun wird sie durch AHEAD – dem Technologietransferprogramm der Fraunhofer-Gesellschaft – bei der Gründung eines Start-ups unterstützt. Die erste Phase des Programms hat sie erfolgreich absolviert und wurde mit ihrem Team sogar prämiert.
AHEAD berät gründungswillige Forschende darin, wie sie ihr Projekt in den Schwerpunkten »Team, Markt, Produkt und Institution« für einen erfolgreichen Technologietransfer vorbereiten und entwickeln. In der »Colab«-Variante werden auch Kooperationen mit anderen Institutionen gefördert, sofern Fraunhofer-Technologie in die eigenen Produkte integriert werden soll.
Neben finanziertem Freiraum bietet das AHEAD-Programm intensives Entrepreneurship-Training zu betriebswirtschaftlichen Grundlagen – kombiniert mit umfangreichem Mentoring und Coaching sowie Unterstützung in Rechtsfragen.
Im Interview spricht Dr. Petra Gospodnetić über ihre Ausgründung und die Unterstützung, die sie durch das AHEAD-Programm bekommt.
Ja, gerne. Meine Ausgründung ist eine Kooperation mit dem Startup Medabsy. Zusammen arbeiten wir an einer Software für virtuelle Inspektionsplanung und synthetische Datengenerierung. Das bedeutet konkret: Wenn man ein visuelles Prüfsystem aufbauen möchte, helfen wir dabei, zu planen, wo Kameras platziert werden müssen, welche Beleuchtung notwendig ist, damit Defekte zuverlässig erkannt werden. Das ist der Teil, den das Startup Medabsy übernimmt. Vom Fraunhofer ITWM kommt die Technologie zur synthetischen Datenerzeugung – also fotorealistische Texturen und Effekte, die auf physikalisch basierten Parametern beruhen. Damit können wir unter anderem realistische Risse oder Dellen simulieren, zum Beispiel für die Produktion von Metallstücken.
Wir haben die erste Phase erfolgreich abgeschlossen. In dieser Phase ging es darum, die Idee zu validieren: Gibt es einen Markt? Wer sind die potenziellen Kundinnen und Kunden? Wie groß ist das Marktpotenzial? In Phase Zwei entwickeln wir nun eine Go-to-Market-Strategie, sprechen mit potenziellen Kundinnen und Kunden und planen erste Pilotprojekte.
Ja, beim Abschluss der ersten Phase haben wir im April 2025 den Preis für den besten Pitch bekommen. Das war eine schöne Bestätigung für die Mühe, die wir in unser Projekt stecken.
Es ist schwer, ein einzelnes Highlight herauszugreifen, weil das gesamte Programm unglaublich unterstützend ist. Die Mitarbeitenden brennen wirklich für das, was sie tun. Besonders hilfreich war für uns das »AHEAD Connect«-Format – eine Art Speed-Dating mit potenziellen Investoren und Partnern. Das hat uns viele Türen geöffnet.
Was ich besonders schätze, ist der Perspektivwechsel, den AHEAD ermöglicht. Als Forscherin denke ich oft nur an Lösungen für Probleme. AHEAD bringt uns bei, auch die Business-Seite zu sehen: Wer hat das Problem überhaupt? Gibt es dafür einen Markt? Und sie tun das auf eine sehr strukturierte, aber auch persönliche und motivierende Weise. Man bekommt einen 360-Grad-Blick – von der Präsentation über Businessplanung bis hin zu rechtlichen Fragen. Das ist extrem wertvoll.
Fraunhofer-Institut für Techno- und Wirtschaftsmathematik ITWM